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塔水母(Aequorea victoria)是一种神奇的生物,具有许多我们可能不知道的冷知识。下面,让我们一起来了解一下这种迷人的水母吧。
1. 瓢虫和水母的共生关系
灯塔水母的特别之处在于 它们可以与瓢虫互惠共生 。当瓢虫吃了某些昆虫,它们的身体会产生很多毒素。毒素通过瓢虫的血液被带到了体内各个部位,包括翅膀和角膜。而灯塔水母的身体里面含有一种叫做“琥珀酸蛋白质”(green fluorescent protein,GFP)的物质。这种物质在被激活后可以发出绿色的荧光。瓢虫摄入了灯塔水母的肌肉,就可以将GFP存储在自己的体内。这让瓢虫的翅膀和角膜发出了绿色的光芒,让它们的移动更加引人注目。
2. 诺贝尔奖的产生
灯塔水母的发现,对医学领域的突破产生了极大的影响。1992年,日本科学家中村修二以及美国科学家马丁·查爾菲和罗杰·切尚因研究GFP颜色反应性质的特殊方法而共同获得了诺贝尔化学奖。
3. 细胞研究的理想"荧光探针"
硬币大小的灯塔水母,其身体可以发出稳定、明亮的绿光,而且绿光的强度极高,不需要任何荧光素,就可以用群体标记等手段对细胞进行快速、高灵敏的检测。因为GFP分子有丰富的空间和序列,因此可以通过基因工程的方式研制出多种可以标记各种蛋白的“荧光探针”,来帮助人类更好地研究人类和其他物种的生命活动。
4. 灯塔水母的生存策略
灯塔水母的生存方式在很大程度上取决于其发出的绿色荧光。当灯塔水母底部的口部发出绿色光芒时,会吸引各种小型生物前来掠夺。这让它能够捕食食物,并且获得较大的排泄能量。同时,灯塔水母也可以利用绿色荧光的强度来避免被天敌发现。
5. 美丽而致命
尽管看起来无害,但灯塔水母是一种非常危险的生物。它们含有一种蛋白质,可以让它们的鞭毛释放出一种毒素,该毒素可以导致严重的过敏反应。此外,它们还可以引发中毒,甚至可能夺去一条人命。因此,如果你在沿海地区游泳,一定要避免接触这种美丽而致命的生物。
总的来说,灯塔水母是一种令人惊叹的生物。它们的科学研究和荧光探针的发现,为我们的生命科学研究提供了极大的帮助。但是,我们也要注意避免与这种危险且美丽的水母接触。