ET冷知识：探索太空的“钻荒者” “钻荒者”（Prospector）是NASA于1996年发射的探测器，它的任务是前往月球南极的静止点，并探测月表水冰的存在，并通过现场钻探进行取样。该项目的研究旨在为未来的太空探索提供重要帮助，例如，深空探测、月球城市的构建、氧气和燃料的获取等等。 “钻荒者”是首个直接探测到月球水冰的探测器。它首次使用了探测器的挖掘功能、探测雷达、X光荧光光谱学和伽马射线荧光光谱学等技术，从而利用月面水冰的唯一特性——与月表其他材料的电热参数不同，成功区分出月球钱都南极高地区存在丰富的水冰。 “钻荒者”的钻探技术也开创了先河。它采用了一种合成水钻石的薄片，被称为“冰屑采样器”。它利用一颗锐利的虹膜钻石刀片切割被钻探的样品，并将闪闪发光的冰屑收集到样品容器中。这种新技术取样方式可登录到月球的积冰沉淀层，在更深的地下，月球表面之下将有更多的未知藏匿。 另一个有趣的事实是“钻荒者”的空气动力学设计。为了使探测器不至于被太阳光线烤焦，在它的引擎罩上覆盖了一层“红白带”金箔。在银色的引擎和那薄薄的红白色隆起加持下，被誉为“史上最美丽的探测器”的“钻荒者”一进入轨道，就开始了它的太空之路。 “钻荒者”没有像一些月球探测器那样，用火箭坠毁自己的残骸。而是被想象成自己变成了一个水手，漂浮在太平洋中，因为在月球南极引力的作用下，它最终的归宿是与月球表面的撞击，而不是像其他探测器一样，落入太空中。因此，它应该像在水中行驶的船一般，一直“漂浮”，直到它碰到月球表面，最终成为了月球表面上一块古怪的石头。 虽然“钻荒者”的任务已经完成，但它仍然是人类历史上迄今为止在月球上最成功的任务之一。我们应该感恩那些科学家和工程师，他们不遗余力地研究、构建、发射和控制“钻荒者”，使它能够探测出月球的这个惊人的秘密——水冰存在，为人类未来的太空探索提供重要的帮助和共享我们的宇宙天空开辟了一个新时代。