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雅科普冷知识：人类DNA中的神秘序列 人类DNA是由四种基本的碱基（腺嘌呤A、鸟嘌呤T、胞嘧啶C、鸟苷G）组成的。这些碱基按照特定的顺序排列组成了基因序列。而在这些基因序列之外，还有一些被称为“神秘序列”的DNA片段，其作用和意义一直是科学家们所关注的热点话题。 神秘序列的数量
首先，我们需要明确神秘序列的数量。在人类DNA中，只有不到2%的基因序列编码着蛋白质，而其余的98%则是非编码序列。在这98%的非编码序列中，约80%为神秘序列，也就是我们至今还不知道这些片段的功能和作用。 神秘序列的作用 尽管我们对神秘序列的功能还知之甚少，但科学家们在近些年的研究中发现，神秘序列可能涉及了DNA的稳定性、基因表达和调控、以及细胞分化等多个方面。比如已知的一种神秘序列，即“转座子”（transposable elements），可以插入到基因编码区域，导致基因的错配和突变，从而促进了物种的进化和变异。而另一种神秘序列，即长链非编码RNA（long non-coding RNA），则被认为是基因表达和调控中的重要参与者。 神秘序列的研究 由于神秘序列的复杂性和难以阅读性，科学家们在研究其作用时面临诸多难题。不过随着基因测序技术的发展，越来越多的神秘序列被成功解读，启示我们对DNA的认识越发精细。 例如在2018年，科学家们发现“微笑基因”SMILE的5’端和3’端都含有长链非编码RNA SNPITE，这种非编码RNA在致癌细胞中高表达，并且其表达水平与SMILE的表达呈了负相关。
此外，有研究指出，长链非编码RNA还有望成为新型的治疗靶点，有助于防治多种疾病。 总结 神秘序列虽然漠然无用，但在DNA的多个方面发挥着重要的作用，是理解基因修饰、基因表达和基因组演化等问题的关键。而长链非编码RNA的发现，则为我们探索基因调控和疾病治疗提供了新思路。未来，科学家们将继续努力解读神秘序列的含义，为人类生命的科学探索注入新的动力。