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知道的高中生物冷知识：动物界最小的细胞 大家都知道动物界的细胞是很小的，但你可曾听说过最小的动物细胞是多小？这个颇有趣的问题，引起了一些生物学家的兴趣，他们通过对各种动物的研究，发现了一种最小的动物细胞。这个细胞叫做“微型菌蛛”，英文名“Plasmodium”. 微型菌蛛是一种单细胞生物，它属于原生动物门下的“疟原虫”属，是一种人畜共患疾病的致病菌。微型菌蛛的大小只有0.2微米，这相当于一个普通细胞的1/4，即使是在显微镜下也很难被发现。 微型菌蛛有一个十分复杂的生活史，它在人体内通过寄生虫的形式进行繁殖。当受到感染后，微型菌蛛进入人体内，寄生在肝细胞或红血细胞中，引起疟疾。微型菌蛛的生活史能在人类及其他热血动物内完成，绝大部分人类的疟疾发病由于另外三种不同的疟原虫引起。 微型菌蛛虽然非常微小，但却带来了巨大的影响，它是世界范围内最常见的疟疾致病原之一，每年因疟疾死亡的人数超过50万人，而许多人生命也在这种疾病的折磨中度过。
此外，微型菌蛛的小巧是做科研时的另外一个优点。由于细胞太小，研究者不必花费大量的时间与资源来维持细胞的生长，只需要关注其中的特定过程，来更深入地理解微型菌蛛的生命周期和适应环境的能力。 总之，无论是从生物学还是医学的角度来探索，微型菌蛛的小巧身躯，却蕴含着巨大的学问和研究价值。