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最奇的冷知识】你知道全球最大的生物是什么吗？ 看过海洋电影《海底总动员》的同学们一定印象深刻，那个巨大的蓝鲸伸出手臂招手迎接马林和多莉的场景，让人惊叹不已。但实际上，和那条蓝鲸相比，地球上还有一种生物更大！ 这个角色就是「菜蛇」。你脑海中一定会浮现出一种青绿的细蛇，但它真正的形态超乎想象。菜蛇，又称翼龙蜥、桥脊龙等，是一种生活在沼泽地区、头、颈和身体与水平面呈45度角平行的古代鳄类生物。自然历史学家陆佑庭曾描述过菜蛇长得「像真正的小山脊一样」。 菜蛇生活在
3.5亿年前，早期侏罗纪时期的泥盆纪中，它们是当时地球上陆地上最大的动物。它们的头部和颈部很长，体长也非常壮观，最大个体的长度可以达到17米，体重接近9吨。这些庞然大物不仅生物学上的奇迹，也是学习课本中一个难以忽视的存在。 了解这种生物的存在，我们不禁会好奇，为什么自然界里有如此巨大的生物？其实这跟当时地球的环境有关。300多年前，地球上出现了第一个水陆并举的物种 -「菜蛇」。 那个时候，地球上的陆地面积全球性的增加，许多鳄鱼和两栖动物开始在沼泽和湖泊里生活。菜蛇形成之前的时期很短，只有数百万年，因此这种生物被认为是演化史上的一个奇怪的事件。 不过，值得一提的是虽然菜蛇生活在地球上很久之前，但它们的化石目前仍非常普遍。在美国突尼斯州、亚利桑那州等地有着经典的菜蛇化石，这些化石也向我们展示了这种巨兽的生活方式、习性等等。 马莉达·加斯纳表示，“菜蛇”这个术语是由一个德国动物学家命名的，这个名字是以他最喜欢的大葱制成的汤品作为灵感创造的，由于这些古代鳄类生物的形状有点像这种蔬菜，所以长相相近的动物被称作「菜蛇」。总的来说，“菜蛇”确实是教科书上的一个奇迹。