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飞过天空的巨兽》 你知道吗？虽然我们人类很早以前就能够飞行，但我们仍然是地球上的飞行界新手。实际上，有些动物能够进行更高更远的飞行。其中最令人惊奇的就是一个叫做“海燕”（Fratercula arctica）的小巨兽了。 在北半球的海洋中，你可能会看到一些外形奇特的小鸟，它们最大的特点就是“鸟喙”。这些小鸟实际上是海燕，一种体型较小但身手敏捷，科学家们曾比喻它们为“天空中的小马车”的鸟类。它们体型小巧，重量仅有400克左右，但飞行能力却非常厉害，每小时能够飞行约80公里的速度。 在海燕密密麻麻的群体中，其中一个体型较大，外形鲜艳的海燕出众了，它们通常被称作“飞过天空的巨兽”（Puffinus griseus），是海燕中体型最大的一种，重量可达到1千克以上，翼展可达到
1.5米左右。它们最显眼的特征是翅膀下羽毛的金黄色条纹，这些条纹与它们墨绿色的背部形成鲜明的对比，让人难以忘记。 每年约在3月下旬至4月间，巨兽们会旅行数千公里来到新西兰西南海岸繁殖，这个季节正值新西兰的秋天和冬天，气温很低，但却是最好的季节，因为这个季节的海洋表面风平浪静，可为它们提供最佳的捕鱼条件，保证它们的繁衍和存活。在此期间，它们会挖出一个深度达3米左右、直径约为1米的巨大土著巢穴，母巨兽会在里面产卵，将不同孵化时间的卵放在巢里，孵化期为50-60天不等。 巨兽生活习性非常奇特，它们是白天在海上觅食，在傍晚时到达其繁殖地，每只巨兽会在等待其他巨兽陆续回来的过程中，先休息一会儿，待到夜色渐渐降临，它们就会开始交配和孵化。在此期间，每只公巨兽都需要在海上进行非常艰苦的觅食，每小时需要能够飞行300公里左右，从而提供充足的食物给它的伴侣和孵化中的蛋。每只巨兽在整个孵化期间会瘦掉1/3以上的体重，返航后除了进行交配和孵化外，几乎将所有的能量都投入到饥饿的伴侣和雏鸟身上，其中甚至还有一些公巨兽在养育后代的过程中饿死在巢穴里。 尽管那些巨兽的繁殖地以及其生活习性非常神奇，但由于新西兰沿岸水域多沉积物，其中丰富的养分和充足的食物源是其数量众多的巨兽能够在此繁殖和存活的最根本原因。但后进的人类从20世纪初开始加强渔业开发、石油勘探和建造水坝等活动，都给海洋生态环境带来严峻挑战，威胁着这种以巨兽为代表的海鸟保护。如今，我们必须努力保护海燕们，与大自然和平共处，共同建设一个安全的生态环境。