孢
子花,也称裸子植物,是植物界的一类特殊植物。与其他被子植物不同,孢子花没有完整的花冠和花萼,也没有果实。而其繁殖方式也十分特殊,直接通过孢子进行繁殖。
孢子花繁殖的特殊性质让很多人感到惊讶。被子植物通过花粉和卵细胞的结合来繁殖,而孢子花则直接通过孢子进行繁殖。这些孢子具有极强的耐受性,可以在空气中存活数月之久。当孢子遇到适宜的环境时,它们可以长成一个繁殖体,也就是常见的树木或灌木。
尽管孢子花不像被子植物那样鲜艳夺目,但它们的发展历程却十分神奇。孢子花只有雄株和雌株之分,它们的花序形态也迥然不同。雄株的花序一般比较简单,花序上的每一个小花都只有几朵雄蕊。而雌株的花序则通常较为复杂,每朵小花内部则会有一个雌蕊等待着授粉。
在其它被子植物中,花朵的颜色和特殊香味能够吸引到授粉昆虫,天性喜食花蜜的昆虫会在花上爬行、飞舞,媒介着花粉传递。而孢子花则没有这些吸引昆虫的手段。事实上,孢子花种类非常繁多,不同的植物会采用不同的繁殖策略。部分孢子花树种的花朵上分泌出的物质,对昆虫有毒甚至致命。
冷知识一:松树的雌花
有许多孢子花的种类都是树木,其中最著名的莫过于松树。松树繁殖花代含有许多孢子,但由于其可能在交配前就脱落,松树这类裸子植物的授粉更广泛依赖于风力,而昆虫的介入在此时并不常见。松树的花序中有着大量的雄花,它们会把花粉送出,带着花粉的风会吹到附近的雌花上,授粉成功后雌花就会发育成种子。
花序中的雄花通常较为简单,但松树的雌花却异常特殊。松树的雌花并不像我们平常所见的开放式花朵那样。相反,松树的雌花是包裹在花鳞片之中的。每年的秋天,松果会变得又大又大,最后递交这些鳞片外包装到种子的柄的末端。
花鳞片外包装的细胞在分裂之后也粘附了许多的树脂,这样种子整体就变得十分稳定。并且,这项感染有防止松树繁殖种子受到天敌的损害的效果,可以运输到长距离的地方,使得松树的繁殖范围更广。事实上,松树是我们身边最常见的孢子花植物之一,大多数千年古松就生长在中国境内。即便是现在,松树依旧是人们生活中不可或缺的一部分。
冷知识二:银杉的奇妙“胸肌”
松树固然是非常经典的孢子花树木,但银杉也不容忽视。银杉在园林上常被人们用作陪衬植物,由其是因银杉枝叶色泽清新明亮,色彩明快,为园林景观营造带来极大的视觉效果与空间感。
不过,真正令人惊奇的是银杉的花朵竟能长在枝干上,而它们的外观也十分独特。银杉的雄花亮红色于5-6月间盛开,刚开花时花雄轴轻轻曲折,稍稍显得柔软,不久后就坚挺起来,成为短鳞叶组成的形如圆锥形的花序。银杉的雌花则生长在相对更加隐秘的枝条之中,且比较细长,外观酷似桦树的结球。
尽管银杉的花序长在枝干上看起来十分靠近多枝的繁殖体,但银杉的花的花粉往往会被蜜蜂等昆虫传递到其他枝叶。这样银杉就能够通过群体繁殖,极大地扩大了其扎根的范围。
除了银杉,其他一些孢子花植物例如落叶松还可以长出水果,这些按照传统的定义来说都应该属于华丽的被子植物。但不管怎样,孢子花的特点都十分独特,并且不断地有许多新品种不断被人们解剖和研究。未来,我们也将不断地探索孢子花植物的奥秘。