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知识53：这个世界最小的脊椎动物 在这个巨大的世界，生物种类数不胜数，其中有一种生物虽然很小，但其生命力极强。它就是“小灰蚬”。 小灰蚬，又叫“无肺蚫”，是一种极小的海洋脊椎动物，身体只有7mm-9mm，甚至比人的指甲还小。它们生活在浅海的沙滩中，经常被卡在沙子里。由于它们外形像蚊子，长得很可爱，所以有时人们也把它们称为“微型海蚊”。 小灰蚬是一种无脊椎动物，但它却是具有脊椎动物特征的，因为它有一个纤细的软骨管，其中就藏着脊髓和脊椎神经。而这也是小灰蚬最特别的地方——在所有无脊椎动物中，它是唯一一个具有脊椎的物种。 小灰蚬的繁殖方式也很特别。它们不需要雌雄交配，而是靠孤雌生殖（也被称为无性繁殖）来繁衍后代。这种繁殖方式既可以加速物种数量的增长，也能消除基因突变的风险，从而保证后代的基因纯度。
此外，小灰蚬还有一个比较神奇的特征——能产生超强的“化学光”。它们身体的一部分可以发出蓝光，这是因为它们所含的一种化学物质“荧光素”会发射光线。这种特殊的发光方式并不需要外界光源，而是靠蚬本身产生的氧气和化学物质发出的。 小灰蚬生活在沙子里，它们比较耐寒，也能在低温下存活。它们是海洋生态中极为重要的一环，它们的孵化和繁殖对海洋生态和海滩食物链的平衡都起到了非常重要的作用。 虽然小灰蚬的身体极小，但它们却拥有无限的生机和神奇的特征，是世界上最不起眼却又最引人注意的生物之一。